병음이 하는 일과 하지 않는 일

병음은 중국어 음절 하나를 성모(첫 자음), 운모(나머지 부분), 성조 부호로 나눠 적어요. 妈는 m + a에 1성이라서 mā예요.

병음은 발음 안내예요. 한자를 대신하지 않아요. 책, 간판, 메시지는 한자로 쓰고, 병음은 교과서, 사전, 어린이 책, 외국인을 위한 표지판에 나와요.
영어 철자가 아니에요. 로마자가 중국어 소리를 나타내기 때문에 q, x, zh, c 같은 글자는 영어와 전혀 다르게 읽어요.
음절 하나에 한자가 여러 개예요. 중국어 음절은 성조를 빼면 400개 정도밖에 없어서, 병음 한 음절에 여러 한자가 대응해요. shì는 是(이다), 事(일), 市(시), 试(시험하다)가 될 수 있어요. 병음은 소리를, 한자는 단어를 알려 줘요.
한자음을 아는 것이 도움이 돼요. 한국어의 한자음(市 시, 事 사)은 중국어 발음과 같지는 않지만 비슷한 경우가 많아서, 병음과 한자를 연결해 외우기 쉬워요.
대만에서는 아이들에게 주음부호(注音, ㄅㄆㄇㄈ)라는 다른 체계를 가르치지만, 병음도 함께 쓰여요.

성모 21개

성모는 소리를 내는 위치에 따라 묶어요. 어떤 운모는 특정 묶음 뒤에만 오기 때문에 이 묶음이 중요해요.

묶음	성모	소리 내는 법
입술	b, p, m, f	b와 p는 입술을 닫았다 열어요(아래 설명 참고). f는 윗니를 아랫입술에 대는 소리로, 한국어의 ㅍ과 달라요
혀끝	d, t, n, l	혀끝을 윗니 뒤에 대요
혀뿌리	g, k, h	h는 입 안쪽에서 나는 거친 소리예요
혀를 평평하게, 입술은 옆으로	j, q, x	혀끝을 아랫니 뒤에 두고 혓바닥 가운데를 올려요
혀를 말아 올리는 소리	zh, ch, sh, r	혀끝을 입천장 쪽으로 말아 올려요. 한국어에는 없는 소리예요
혀끝, 치찰음	z, c, s	z는 "ㅉ"에 가깝고, c는 거센 "ㅊ"에 가까워요

유성음이 아니라 기식(숨)이 기준이에요. b, d, g, j, zh, z는 숨을 거의 내뱉지 않고, p, t, k, q, ch, c는 숨을 세게 내뱉어요. 한국어로 대략 말하면 p, t, k는 ㅍ, ㅌ, ㅋ처럼 거센소리이고, b, d, g는 숨이 약한 소리로 단어 첫머리의 ㅂ, ㄷ, ㄱ이나 ㅃ, ㄸ, ㄲ에 가까워요. 다만 똑같지는 않으니 원어민 발음으로 확인하세요. 입 앞에 손을 대 보면 bā(八, 여덟)는 숨이 거의 느껴지지 않고, pā(趴, 엎드리다)는 숨이 손에 닿아야 해요.

운모

묶음	운모
단운모	a, o, e, i, u, ü
복운모	ai, ei, ao, ou
비운모(콧소리로 끝남)	an, en, ang, eng, ong
i로 시작	ia, ie, iao, iu (iou), ian, in, iang, ing, iong
u로 시작	ua, uo, uai, ui (uei), uan, un (uen), uang, ueng
ü로 시작	üe, üan, ün
기타	er

특히 조심할 소리가 세 가지 있어요.

e는 영어나 한국어의 "에"가 아니에요. 입술을 둥글게 하지 않고 입 안쪽에서 내는 소리로, "어"와 "으" 사이에 가까워요. è(饿, 배고프다).
ü는 "이" 입 모양에서 입술만 둥글게 모은 소리로, "위"를 발음하면서 입 모양이 변하지 않게 유지하는 느낌이에요. lǜ(绿, 초록), nǚ(女, 여자).
z, c, s, zh, ch, sh, r 뒤의 i는 "이"가 아니에요. 앞 자음을 그대로 이어 가는 "으"에 가까운 소리예요. sì(四, 넷), shí(十, 열), rì(日, 날).

y와 w는 어디서 왔을까

y와 w는 성모가 아니에요. 성모 없이 i, u, ü로 시작하는 음절을 적을 때 쓰는 철자 규칙이에요.

단독으로 쓸 때	원래 운모
yi, ya, ye, yao, you, yan, yin, yang, ying, yong	i, ia, ie, iao, iou, ian, in, iang, ing, iong
wu, wa, wo, wai, wei, wan, wen, wang, weng	u, ua, uo, uai, uei, uan, uen, uang, ueng
yu, yue, yuan, yun	ü, üe, üan, ün

그래서 yú(鱼, 물고기)는 ü에 2성이고, yuè(月, 달)는 üe예요.

성조 부호와 붙이는 위치

중국어에는 네 개의 성조와 경성이 있고, 병음은 모음 위에 성조를 표시해요. 한국어에는 성조가 없어서 처음에는 낯설지만, 단어마다 성조를 함께 외우면 금방 익숙해져요.

성조	부호	예
1성(높고 평평함)	ā	mā 妈, 엄마
2성(올라감)	á	má 麻, 저리다
3성(낮게 내려감)	ǎ	mǎ 马, 말
4성(떨어짐)	à	mà 骂, 욕하다
경성(짧고 가벼움)	부호 없음	ma 吗, 의문 조사

모음이 둘 이상이면 부호는 이렇게 붙여요.

a나 e가 있으면 거기에: hǎo, méi, xiǎng.
ou에서는 o에: dōu, zǒu.
그 밖에는 마지막 모음에: liù(六, 여섯), guì(贵, 비싸다), duō(多, 많다).

각 성조의 소리와 이어질 때 바뀌는 규칙은 중국어 성조에서 볼 수 있어요. 부호를 쓸 수 없을 때는 숫자로 ma1, ma2, ma3, ma4처럼 적기도 해요.

처음에 헷갈리는 철자

점이 빠진 ü. j, q, x, y 뒤에서는 ü를 u로 적어요. 이 글자들 뒤에는 u가 올 수 없기 때문이에요. qù(去, 가다)와 xué(学, 배우다)는 둘 다 ü 소리예요. n과 l 뒤에서는 nu와 nü가 다른 음절이라서 점을 그대로 둬요. nǔ(努)와 nǚ(女).
q와 x. q는 j의 거센소리 짝으로, 혀를 평평하게 한 "ㅊ"에 가까워요. qī(七, 일곱). x는 혀를 평평하게 두고 부드럽게 낸 "시"에 가까워요. xiè(谢, 고마워하다).
zh, ch, sh / j, q, x / z, c, s. 서로 다른 세 묶음이에요. zhū(猪, 돼지), jū(居, 살다), zū(租, 빌리다)는 모두 다른 단어예요. zh는 혀를 말아 올리고, j는 평평하게 두고, z는 혀끝을 이에 대요.
줄여 쓴 운모. iou, uei, uen은 성모 뒤에서 가운데 모음을 빼고 적어요. liù는 l + iou, duì(对, 맞다)는 d + uei, lùn(论)은 l + uen이에요. 빠진 모음도 약하게 들려요.
r. 중국어 r은 혀를 뒤로 만 채 내는 소리로, 혀를 굴리지 않고 살짝 마찰시키는 느낌이에요. 한국어의 ㄹ과 달라요. rè(热, 덥다).

어포스트로피(’)

병음은 한 단어의 음절을 붙여 쓰기 때문에 헷갈릴 수 있어요. a, o, e로 시작하는 음절이 다른 음절 뒤에 오면 어포스트로피로 경계를 표시해요.

Xī’ān(西安, 시안)은 두 음절이고, xiān(先, 먼저)은 한 음절이에요.
nǚ’ér(女儿, 딸), Tiān’ānmén(天安门, 톈안먼).

타자에 쓰는 병음

대부분의 사람은 병음 자판으로 중국어를 입력해요. 성조 없이 음절을 치고 목록에서 한자를 골라요. nihao를 치면 你好가 나와요. 대부분의 병음 자판에서는 v가 ü를 대신해요. nv를 치면 女가 나와요.

그래서 한자를 주로 읽더라도 병음 철자를 익혀 두면 좋아요. 기기별 설정 방법은 중국어 타자 치는 법에 있어요.

병음 공부하는 법

처음 1~2주 안에 먼저 익히세요. 모든 교재와 사전이 병음을 써요.
음절만 외우지 말고 성조까지 함께 외우세요. mǎi(买)는 사다, mài(卖)는 팔다예요.
한자로 빨리 넘어가세요. 병음은 다리 역할이에요. 단어의 소리를 알게 되면 한자도 함께 익히세요. 모든 단어에 병음이 달린 HSK 단어 목록이 도움이 돼요.

중국어 병음이란? 중국어 알파벳 정리