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Second Language
슬랭 파일 #014꾸준히 쓰여요감정과 분위기

lowkey는 무슨 뜻일까요?

발음LOH-kee/ˈloʊˌkiː/부사

kind of(약간), a little(조금), 또는 secretly(몰래)라는 뜻이에요. 감정이나 의견을 너무 세지 않게 말할 때 써요.

Second Language 팀 작성 작성

Lowkey는 kind of(약간, 좀), a little(조금), secretly(몰래)를 뜻하는 슬랭이에요. 감정이나 의견 앞에 붙여서 말을 더 부드럽게 만들어요. “I lowkey love this song”은 그 노래를 좋아하지만 크게 티 내지는 않는다는 뜻이에요. 단톡방, 댓글, 사진 설명글에서 자주 볼 수 있어요.

low와 key, 두 단어처럼 읽어요: LOH-kee. 편한 말이지만 무례하지는 않아요. 특히 온라인에서 젊은 사람들이 가장 많이 쓰고, 나이 많은 친척분들은 옛 뜻만 알 수도 있어요. 조용하고 느긋하다는 뜻이에요. “a low-key dinner”처럼요.

단어 스탯

캐주얼한 정도
친구나 단톡방에서 쓰는 편한 슬랭이라, 격식 있는 자리에서는 어울리지 않아요.
직장에서 괜찮나요
편안한 팀 채팅에서는 괜찮지만, 회의, 이메일, 보고서에는 너무 젊게 들려요.
할머니 앞에서도 OK
완전히 깨끗한 말이에요. 다만 할머니는 조용한 파티를 말하는 줄 아실 수도 있어요.
오글거림 위험
아주 흔해서 낮은 편이지만, 문장마다 넣으면 너무 애쓰는 것처럼 들리기 시작해요.
신선도
꾸준해요. 검색하는 사람 수가 작년과 비슷하고, 지금도 댓글창마다 보여요.

실제로 이렇게 써요

단톡방 · 화요일 밤 10:15
  1. Jinhas anyone tried the new spicy noodles from the corner store
  2. Youyes. lowkey the best thing I’ve eaten all week
  3. Anathat’s sad and also I believe you
  4. Jinbuying 5 tomorrow

여기서의 뜻: 국수가 정말 맛있어서 칭찬하는데, lowkey가 “솔직히 좀”처럼 칭찬을 가볍게 해 줘요.

사진 댓글창
  1. sam.and.lia1 year 💛
  2. dani_rwait you two have been lowkey dating for a YEAR??
  3. sam.and.liawe like to keep things lowkey 😌

여기서의 뜻: 여기서 lowkey는 몰래, 즉 눈에 띄지 않게라는 뜻이에요. 둘이 커플인 걸 아무도 몰랐어요.

엄마와 문자
  1. MomDad wants a low-key birthday this year. Just dinner at home, no party.
  2. Youlowkey that sounds nicer than last year
  3. MomLast year was fine!
  4. Youmom there was a karaoke machine

여기서의 뜻: 엄마는 옛 형용사(조용하고 소박한)로, 나는 슬랭 부사(좀, 솔직히)로 써요.

이렇게 써 보세요

  • lowkey + verbI lowkey want to skip the party and sleep.
  • lowkey + adjectiveThat test was lowkey hard.
  • Lowkey, + sentenceLowkey, I think she’s right.
  • lowkey + verb (meaning secretly)They’ve been lowkey planning a surprise for her.
  • keep it lowkeyI got the job, but keep it lowkey until I tell my boss.

이렇게 말하지 마세요

  • 어색해요I love lowkey this song.

    이렇게 말해요I lowkey love this song.

    lowkey는 부드럽게 만들 단어 바로 앞에 놓아요. “kind of”를 넣을 자리와 같아요.

  • 어색해요I lowkeyly miss school.

    이렇게 말해요I lowkey miss school.

    슬랭 lowkey는 이미 부사라서 -ly가 절대 붙지 않아요.

  • 어색해요We had a lowkey party: 200 people, a DJ, and fireworks.

    이렇게 말해요We had a lowkey party: six friends, pizza, and a movie.

    명사 앞의 lowkey는 옛 형용사예요. 그래서 a lowkey party는 작고 조용한 파티예요.

  • 어색해요The quarterly results were lowkey disappointing.

    이렇게 말해요The quarterly results were somewhat disappointing.

    Lowkey는 슬랭이에요. 보고서나 격식 있는 이메일에서는 “somewhat”이나 “slightly”를 쓰세요.

lowkey일까요, 아닐까요?

각 상황이 lowkey일까요? 답을 골라 확인해 보세요.

  1. 새로 생긴 카페가 정말 마음에 들지만, 그냥 “it’s pretty nice”라고 말하고 어깨만 으쓱해요.

  2. 의자 위에 올라가서 모두에게 그 카페가 내 인생을 바꿨다고 말해요.

  3. 동료 두 명이 몇 달째 사귀고 있는데, 회사에서는 아무도 몰라요.

  4. 새 차 사진 마흔 장을 올리고 긴 연설까지 덧붙여요.

lowkey의 가족

  • highkey반대말이에요. 드러내 놓고, 또는 아주 많이.Lowkey의 시끄러운 쌍둥이예요. 모두에게 뭐든 다 떠들어요.
  • kinda“kind of”를 편하게 적는 방법이에요. 조금, 어느 정도라는 뜻이에요.꾸밈없는 버전이에요. 선생님도 눈 하나 깜짝 안 해요.
  • nglNot gonna lie(거짓말 안 할게)예요. 솔직한 의견 앞에 써요.lowkey 바로 앞에 곧잘 나타나요: “ngl this is lowkey good.”

어디서 왔을까요

  1. 1897년메리엄웹스터가 확인한 형용사 low-key의 첫 사용이에요. 어둡고 대비가 적은 사진을 가리켰어요 [1]. 조용하고 요란하지 않다는 일상적인 뜻은 나중에 나왔어요.
  2. 2009년초기 온라인 사용 사례예요. 어반 딕셔너리 항목이 secretly(몰래), 또는 slightly나 kinda라고 풀이해요. 언어학자 그레천 매컬러크가 찾아냈다고 메리엄웹스터가 전해요 [2].
  3. 2021년 10월메리엄웹스터가 슬랭 부사를 사전에 올려요. 형용사보다 한 세기도 넘게 뒤예요 [2].
  4. 오늘날Lowkey는 단톡방, 댓글창, 사진 설명글 어디에나 있어요. 보통 한 단어로 써요.

슬랭 lowkey일까, 옛날 lowkey일까?

Lowkey에는 두 가지 얼굴이 있어요. 옛 뜻은 사물을 설명하는 형용사예요. 새 뜻은 감정을 부드럽게 만들거나 뭔가 비밀이라는 걸 알려 주는 슬랭 부사예요.

쓰임예문뜻
옛 형용사a lowkey wedding조용하고 소박한, 요란하지 않은
슬랭: kind of(약간)I lowkey love this song.좀 좋아하지만, 별거 아니에요.
슬랭: secretly(몰래)They’re lowkey dating.사람들에게 알리지 않고 사귀고 있어요.

간단한 규칙이 있어요. 명사 바로 앞(a lowkey party)이면 대개 옛 뜻이에요. 동사나 형용사 앞(lowkey love, lowkey tired)이거나 문장 맨 앞이면 슬랭 뜻이에요.

슬랭 부사는 훨씬 더 새로워요. 메리엄웹스터는 “kinda”나 “somewhat”을 뜻한다고 설명하고, 2021년에 사전에 올렸어요 [2].

철자로는 둘을 구분할 수 없어요. 케임브리지는 같은 단어로 low-key, lowkey, low key를 모두 실어요 [3]. 슬랭에서는 보통 lowkey를 한 단어로 써요.

출처

  1. Low-key Definition & MeaningMerriam-Webster
  2. Words We're Watching: 'Low-key'Merriam-Webster
  3. LOW-KEY | Meaning in the Cambridge English DictionaryCambridge Dictionary

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