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Second Language
Ficha de slang n.º 014Llegó para quedarseEmociones y vibras

¿Qué significa lowkey?

PronúncialoLOH-kee/ˈloʊˌkiː/adverbio

Algo, un poco o en secreto; se usa para compartir un sentimiento o una opinión sin que suene demasiado fuerte.

Escrito por el equipo de Second LanguageEscrito el

Lowkey es slang para kind of (algo), a little (un poco) o secretly (en secreto). La gente lo pone antes de un sentimiento o una opinión para que suene más suave. “I lowkey love this song” significa que te gusta la canción, pero no estás haciendo un gran escándalo. Lo verás en chats grupales, comentarios y pies de foto.

Dilo como las dos palabras low y key: LOH-kee. Es informal, pero nunca grosero. Lo oyes más entre gente joven, sobre todo en internet, y puede que los familiares mayores solo conozcan el significado más antiguo: tranquilo y relajado, como en “a low-key dinner”.

Estadísticas de la palabra

Qué tan informal es
Slang informal para amigos y chats grupales; suena fuera de lugar en cualquier situación formal.
¿Sirve en el trabajo?
Está bien en un chat relajado del equipo, pero suena demasiado juvenil para reuniones, correos e informes.
Apta para la abuela
Totalmente inocente, aunque la abuela quizá piense que describes una fiesta tranquila.
Riesgo de dar cringe
Bajo, porque es muy común, pero ponerlo en cada oración empieza a sonar como si te esforzaras demasiado.
Frescura
Estable: lo busca más o menos la misma cantidad de gente que el año pasado, y sigue en todas las secciones de comentarios.

Visto en la vida real

Chat grupal · martes, 10:15 pm
  1. Jinhas anyone tried the new spicy noodles from the corner store
  2. Youyes. lowkey the best thing I’ve eaten all week
  3. Anathat’s sad and also I believe you
  4. Jinbuying 5 tomorrow

Lo que significa aquí: Los fideos te gustan mucho, y lowkey mantiene el elogio casual, como “honestly, kind of” (la verdad, algo).

Comentarios en una foto
  1. sam.and.lia1 year 💛
  2. dani_rwait you two have been lowkey dating for a YEAR??
  3. sam.and.liawe like to keep things lowkey 😌

Lo que significa aquí: Aquí lowkey significa en secreto, o sin llamar la atención: nadie sabía que eran pareja.

Mensaje con mamá
  1. MomDad wants a low-key birthday this year. Just dinner at home, no party.
  2. Youlowkey that sounds nicer than last year
  3. MomLast year was fine!
  4. Youmom there was a karaoke machine

Lo que significa aquí: Mamá usa el adjetivo antiguo (tranquilo y sencillo), y tú usas el adverbio de slang (algo, la verdad).

Cómo usarla

  • lowkey + verbI lowkey want to skip the party and sleep.
  • lowkey + adjectiveThat test was lowkey hard.
  • Lowkey, + sentenceLowkey, I think she’s right.
  • lowkey + verb (meaning secretly)They’ve been lowkey planning a surprise for her.
  • keep it lowkeyI got the job, but keep it lowkey until I tell my boss.

No lo digas así

  • Suena raroI love lowkey this song.

    Mejor di estoI lowkey love this song.

    Pon lowkey justo antes de la palabra que suaviza, en el mismo lugar donde pondrías “kind of”.

  • Suena raroI lowkeyly miss school.

    Mejor di estoI lowkey miss school.

    El lowkey del slang ya es un adverbio, así que nunca lleva -ly.

  • Suena raroWe had a lowkey party: 200 people, a DJ, and fireworks.

    Mejor di estoWe had a lowkey party: six friends, pizza, and a movie.

    Antes de un sustantivo, lowkey es el adjetivo antiguo, así que a lowkey party es una fiesta pequeña y tranquila.

  • Suena raroThe quarterly results were lowkey disappointing.

    Mejor di estoThe quarterly results were somewhat disappointing.

    Lowkey es slang, así que usa “somewhat” o “slightly” en informes y correos formales.

¿Es lowkey o no?

¿Cada uno de estos casos es lowkey? Elige una respuesta para descubrirlo.

  1. Crees que la cafetería nueva es muy buena, pero solo dices “it’s pretty nice” y te encoges de hombros.

  2. Te subes a una silla y le dices a todos que la cafetería te cambió la vida.

  3. Dos compañeros de trabajo llevan meses saliendo, y nadie en la oficina lo sabe.

  4. Publicas cuarenta fotos de tu auto nuevo con un discurso largo sobre él.

La familia de lowkey

  • highkeyLo opuesto: abiertamente, o muchísimo.El gemelo escandaloso de lowkey, que le cuenta todo a todo el mundo.
  • kindaUna forma casual de escribir “kind of”: un poco, algo.La versión sencilla. Tu profesor ni se inmutará.
  • nglNot gonna lie (no te voy a mentir): se usa antes de una opinión sincera.Suele aparecer justo antes de lowkey: “ngl this is lowkey good”.

De dónde viene

  1. 1897Primer uso conocido del adjetivo low-key según Merriam-Webster, para imágenes de tonos oscuros y poco contraste [1]. El significado cotidiano, tranquilo y sin ostentación, llega después.
  2. 2009Un uso temprano en internet: una entrada de Urban Dictionary lo define como secretly, o slightly o kinda. La lingüista Gretchen McCulloch la encontró, según informa Merriam-Webster [2].
  3. Octubre de 2021Merriam-Webster añade el adverbio de slang a su diccionario, más de un siglo después del adjetivo [2].
  4. HoyLowkey está en todas partes: chats grupales, secciones de comentarios y pies de foto, normalmente escrito en una sola palabra.

¿El lowkey del slang o el antiguo?

Lowkey tiene dos vidas. La antigua es un adjetivo que describe una cosa. La nueva es un adverbio de slang que suaviza un sentimiento o te dice que algo es secreto.

UsoEjemploSignificado
Adjetivo antiguoa lowkey weddingtranquilo, sencillo, sin ostentación
Slang: kind ofI lowkey love this song.Como que me encanta, pero no es gran cosa.
Slang: secretlyThey’re lowkey dating.Están saliendo sin contárselo a nadie.

Una regla simple: justo antes de un sustantivo (a lowkey party), suele ser el significado antiguo. Antes de un verbo o de un adjetivo (lowkey love, lowkey tired), o al inicio de una oración, es el del slang.

El adverbio de slang es mucho más nuevo. Merriam-Webster dice que significa “kinda” o “somewhat”, y lo añadió a su diccionario en 2021 [2].

La ortografía no te ayudará a distinguirlos. Cambridge incluye low-key, lowkey y low key para la misma palabra [3]. En el slang, la gente suele escribir lowkey en una sola palabra.

Fuentes

  1. Low-key Definition & MeaningMerriam-Webster
  2. Words We're Watching: 'Low-key'Merriam-Webster
  3. LOW-KEY | Meaning in the Cambridge English DictionaryCambridge Dictionary

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